Ada begitu banyak spesies kura-kura di dunia ini. Setiap spesies mempunyai karakteristik dan postur tubuh yang berbeda-beda. Beberapa spesies kura-kura memiliki tubuh yang sangat besar. Sedangkan spesies kura-kura yang lain ukuran tubuhnya kecil hingga sedang. Perlu Anda ketahui, terdapat tiga spesies kura-kura darat yang mempunyai postur paling besar di dunia yaitu kura-kura galapagos, kura-kura aldabra, dan kura-kura sulcata. Ketiganya sama-sama berasal dari Benua Afrika.
Tidak sedikit penghobi kura-kura yang kesulitan dalam membedakan antara kura-kura galapagos dengan kura-kura aldabra. Kalau kura-kura sulcata sih gampang diidentifikasi karena mempunyai tempurung yang berwarna cokelat. Tapi tempurung kura-kura galapagos dan kura-kura aldabra sama-sama nampak berwarna hitam keabu-abuan sehingga cukup sulit untuk dibedakan. Apalagi langkanya populasi kedua kura-kura ini juga membuat kita jarang bisa menjumpainya secara langsung.
Yuk, kita berkenalan terlebih dahulu dengan kura-kura aldabra dan kura-kura galapagos ini!
Kura-kura Aldabra
Kura-kura aldabra tercatat sebagai salah satu kura-kura terbesar di dunia. Kura-kura ini dapat bertahan hidup selama lebih dari 200 tahun loh. Selama 2 abad lebih kura-kura aldabra ini hidup, tubuhnya akan terus mengalami pertumbuhan hingga panjangnya sendiri mampu mencapai lebih dari 150 cm. Saat ini kura-kura aldabra hidup dengan damai di sebuah pulau yang memang diperuntukkan secara khusus buat kawanannya yaitu Pulau Aldabra yang terletak di sekitar Samudera Hindia.
Kura-kura aldabra tergolong sebagai kura-kura darat (tortoise). Kura-kura ini mempunyai tempurunag bagian atas (karapas) yang berwarna cokelat kehitam-hitaman yang membentuk dome cukup tinggi. Kaki yang dimilikinya besar dan kekar sehingga mampu menopang bobot tubuhnya yang sangat berat. Kura-kura aldabra mempunyai leher yang panjang sehingga mampu meraih daun sampai ketinggian lebih dari 1 meter. Namun kura-kura ini lebih sering menyembunyikan lehernya di balik tempurung.
Pada hakikatnya, kura-kura aldabra merupakan binatang herbivora. Kura-kura ini mengonsumsi rumput, daun, dan batang tanaman yang masih muda. Tetapi kenyataannya kura-kura aldabra ini sesekali akan memakan serangga atau invertebrata kecil serta bangkai. Bahkan tak jarang loh kura-kura aldabra akan memakan bangkai dari kura-kura lainnya, terutama saat dia merasa kelaparan dan sulit mendapatkan makanan. Di penangkaran, kura-kura ini biasanya diberi pakan berupa pisang, apel, sayuran, dan pelet.
Secara umum, terdapat dua jenis kura-kura aldabra berdasarkan penampilan fisiknya yaitu kura-kura yang mempunyai kubah (dome) tempurung yang tinggi dan rendah. Faktor kondisi lingkungan tempat tinggal sangat mempengaruhi bentuk tempurung kura-kura ini. Kura-kura yang hidup di dataran rendah memiliki kubang tempurung yang tinggi. Sementara kura-kura yang hidup di dataran tinggi mempunyai kubang tempurung yang lebih rendah.
Kura-kura Galapagos
Kura-kura galapagos merupakan spesies kura-kura terbesar di dunia yang masih hidup. Kura-kura ini mampu tumbuh hingga panjangnya mencapai 150-180 cm dengan bobot seberat 417 kg. Terang saja karena kura-kura ini mampu hidup selama 170 tahun dengan usia harapan hidup di alam liar lebih dari 100 tahun. Kura-kura galapagos sendiri adalah binatang asli di Kepulauan Galapagos, suatu kepulauan vulkanik yang terletak sekitar 1000 km di sebelah barat dari Daratan Ekuador.
Ukuran dan bentuk tempurung kura-kura galapagos bervariasi antara populasi. Di dataran tinggi yang lembab, kura-kura galapagos umumnya mempunyai ukuran tubuh yang lebih besar, tempurungnya membentuk kubah, dan ukuran lehernya cukup pendek. Sedangkan di dataran rendah yang cenderung panas, kura-kura galapos memiliki postur yang lebih kecil, tempurungnya melebar berbentuk saddle back, serta ukuran lehernya jauh lebih panjang.
PERBEDAAN
Di bawah ini perbedaan-perbedaan antara kura-kura aldabra dan kura-kura galapagos, antara lain :
- Kura-kura galapagos mempunyai penampilan fisik yang berbeda dari kura-kura aldabra. Secara umum kura-kura ini memiliki postur yang jauh lebih besar dengan bobot tubuh yang lebih berat daripada kura-kura aldabra. Bahkan saat masih kecil pun ukuran kura-kura galapagos jauh lebih besar. Kura-kura galapagos dinyatakan sebagai kura-kura darat terbesar di dunia. Untuk kura-kura aldabra sendiri berada di urutan kedua.
- Kura-kura galapagos cenderung memiliki warna tubuh keabu-abuan. Berbeda dengan kura-kura aldabra yang berwarna kehitam-hitaman. Sehingga ketika kedua kura-kura ini didekatkan, maka terlihat jelas kalau kura-kura aldabra nampak lebih gelap. Apalagai kalau kondisi tempurung kedua kura-kura ini basah karena baru terkena air, maka terlihat jelas perbedaan warnanya.
- Mimik muka antara kura-kura galapagos dan kura-kura aldabra juga berbeda loh. Kalau Anda merupakan penggemar film animasi Kungfu Panda, kura-kura galapagos ini memiliki muka yang sama seperti master ogae. Sementara muka kura-kura aldabra cenderung lebih lancip. Mukanya tidak jauh berbeda dari kura-kura darat yang lainnya.
- Walaupun kura-kura aldabra mempunyai leher yang cukup panjang, tapi dalam kesehariannya kura-kura ini biasa menyembunyikan lehernya di dalam tempurung. Sehingg kura-kura aldabra nampak seperti memiliki leher pendek. Padahal sebenarnya lehernya pun panjang. Sedangkan kura-kura galapagos terlihat jelas memiliki leher yang panjang.
- Di dalam ilmu taksonomi, kura-kura aldabra dan kura-kura galapagos sama-sama termasuk ke dalam famili Testudinidae. Akan tetapi, kura-kura aldabra diklasifikasikan ke dalam genus khusus yaitu Aldabrachelys. Begitu pula dengan kura-kura galapagos yang tergolong ke dalam genus yang khusus yakni Chelonidis.
- Rata-rata kura-kura aldabra mempunyai karakteristik dasar yang lebih penakut daripada kura-kura galapagos. Meskipun sifat penakutnya tidak separah kura-kura pipi putih, tetapi jika kita membandingkannya dengan kura-kura galapagos, kura-kura aldabra lebih penakut. Sehingga kura-kura aldabra lebih sering hidup secara berkelompok. Berbeda dengan kura-kura galapagos yang lebih suka pergi jauh dari kelompoknya.